Почти все годы разработку глубоководных месторождений железомарганцевых конкреций считали делом сложным и малорентабельным. Но в наши дни все критически переосмысляется.

Железомарганцевые конкреции на дне Тихого океана были открыты наиболее 100 годов назад британской экспедицией, работавшей на судне «Челленджер». Но настоящие представления о их распространении появились только во 2-ой половине XX в., когда стали использовать подводное фотографирование и телевидение, также разработали способы подъема глубоководных осадков.

Структурная зона меж трансформными разломами Кларион и Клиппертон на дне Тихого океана с середины 60-х годов прошедшего века считается подлинной сокровищницей минерального сырья. Там, в интернациональных водах меж Гавайскими островами и побережьем Мексики на глубине около 5 тыщ метров находятся богатейшие залежи так именуемых железомарганцевых конкреций. В этих глубоководных образованиях, снаружи напоминающих клубни картофеля в донном иле, может содержаться, по оценкам ряда профессионалов, около 7 млрд тонн марганца, наиболее млрд тонн железа, 340 миллионов тонн никеля, 290 миллионов тонн меди и 78 миллионов тонн кобальта. Не считая того, в этих минеральных агрегатах находятся и настолько нужные современной электронной индустрией остродефицитные редкоземельные сплавы: лантан, теллур, иттрий и некие остальные. Потому сейчас железомарганцевые конкреции все почаще называют полиметаллическими, и это верно.

Разрешение на разведку всех этих сокровищ дает Интернациональный орган по морскому дну (International Seabed Authority) со штаб-квартирой в Кингстоне, Ямайка. Майкл Лодж (Michael Lodge), заместитель генерального директора, объясняет: «Интернациональный орган по морскому дну - это организация, сделанная 20 годов назад в рамках Конвенции ООН по морскому праву. Мы регулируем и контролируем разведку и разработку минеральных ресурсов морского дна за пределами зон государственной юрисдикции. А еще мы должны смотреть за тем, чтоб и развивающиеся страны получали свою долю от общемировых богатств морского дна».

Энтузиазм к месторождениям железомарганцевых конкреций горнодобывающие компании в первый раз показали в 1965 году: это была реакция на стремительный рост глобальных цен на медь, никель и кобальт. Но нефтяной кризис сделал идею добычи глубоководного минерального сырья в удаленных районах мирового океана очень сомнительной в смысле окупаемости, а открытие новейших рудных месторождений на суше поставило крест на всей данной для нас затее. Но с того времени ситуация поменялась, говорит Майкл Лодж: «Китай, Япония и Наша родина проявляют огромную активность в зоне разломов Кларион-Клиппертон. Есть контракты на разведку и у Южной Кореи, и у Франции. У Германии тоже имеется лицензия на разведку. За крайние два года энтузиазм к сиим месторождениям приметно вырос. В прошедшем году лицензию получила Англия, и подала заявку на еще одну».

Эта 2-ая лицензия создана для английского филиала южноамериканского концерна Lockheed Martin. Дело в том, что личная компания может получить разрешение на поисково-разведочные работы, лишь ежели за нее поручится какое-то государство-член Конвенции. Майкл Лодж объясняет: «Причина здесь в том, что ответственность за серьезное соблюдение фирмой-контрактором всех критерий и требований Интернационального органа по морскому дну обязано, в конечном счете, нести правительство».

Не случаем канадская компания Nautilus Minerals заключила соглашение с карликовым островным государством Науру, которое сейчас и выступает в роли гаранта. «Конвенция ООН по морскому праву предугадывает преимущественный допуск развивающихся государств к залежам нужных ископаемых в мировом океане, - объясняет Майкл Лодж. - Ежели промышленно развитое правительство ведет разведку какого-то участка морского дна, то по завершении работ половину разведанной участка со всей собранной информацией оно обязано передать в наше распоряжение. Эта территория резервируется для развивающихся государств. Науру, Тонга, Кирибати употребляют этот шанс и выступают в роли государств-поручителей».

Понятно, что поисково-разведочные работы в зоне меж разломами Кларион и Клиппертон ведутся с целью следующей добычи конкреций. Сейчас Интернациональный орган по морскому дну опубликовал отчет, из которого следует, что, начиная с 2016 года, можно будет подавать заявки на разработку месторождений. «Никаких нормативных документов, регулирующих эту деятельность, пока не существует, но мы уже взялись за их подготовку, так как стали получать надлежащие запросы, - говорит Майкл Лодж. - Думаю, года через два-три документ будет готов. Он должен, во-1-х, устанавливать цены на лицензии и размеры отчислений, которые будут платить контракторы, а во-2-х, регулировать вопросцы защиты окружающей среды».

Экологическая проблематика, вправду, очень принципиальна, тем паче что единой, общепризнанной разработка добычи конкреций со дна моря пока нет. Различные конторы разрабатывают собственные системы. Но какая бы система ни стала, в конечном счете, доминирующей, она неминуемо нанесет вред экологии моря, - о этом прямо говорится и в отчете Интернационального органа по морскому дну. 5 годов назад французские исследователи наткнулись на следы, оставленные в донных осадках экспериментальной добычей конкреций в 1978 году. Оказалось, что эти «раны» до этого времени смотрятся так, как будто нанесены лишь вчера: ведь залежи конкреций размещены в тех районах морского дна, где скорость осадконакопления мала. Правда, по словам Майкла Лоджа, его ведомство планирует создание особенных защитных зон. И, конечно, разработка месторождений обязана будет вестись под серьезным и неизменным контролем ведомства. Но критики - а их много - колеблются в эффективности и достаточности этих мер.

Источники: Deutsche Welle и zhelezoruda.ru.